Dat The Jayhawks over drie uitstekende zangers beschikken, is bekend. De samenzang van de door Gary Louris geleide band is bijna ongeëvenaard. Maar nog niet eerder kregen de stemmen van Tim O'Reagan en Karen Grotberg zo'n prominente rol op een album als op Back Roads and Abandoned Motels, dat 13 juli uitkomt. Zowel O'Reagan als Grotberg zingt twee nummers. Voor Grotberg is het voor eerst dat ze de lead vocals voor haar rekening neemt en dan ook nog op het eerste liedje van het album.
De invloed van Louris op Back Roads and Abandoned Motels is sowieso geringer. Negen van de elf nummers schreef hij met iemand anders (o.a. Jakob Dylan en Dixie Chicks). Het nummer Everybody Knows verscheen op het album Taking The Long Way (2006) van Dixie Chicks. Ook de andere liedjes zijn al wat ouder en zijn net als Everybody Knows vorig jaar opnieuw opgenomen door The Jayhawks. De twee songs die door Louris alleen werden geschreven, zijn nieuw.
